미국 남성들, 주사 가능한 테스토스테론에 열광하다 <이코노미스트>
미국에서 테스토스테론 주사 수요가 급증하며 관련 클리닉이 확산되고 있으며, 이는 실제 의료 문제 해결에 기여할 수 있으나, 동시에 불필요한 사용과 오남용에 대한 우려도 커지고 있다. 영국 시사주간지 <이코노미스트>(The Economist) 7월 8일 보도 내용.
남성 호르몬인 테스토스테론은 노화에 따라 자연적으로 감소하며, 현대 남성들의 경우 과거에 비해 평균 테스토스테론 수치가 낮아진 경향을 보인다. 이는 당뇨, 비만, 오피오이드 사용, 환경 독소 노출 등 다양한 요인에 기인한다. 낮은 테스토스테론 수치는 피로, 우울증, 근육량 감소, 성 기능 저하 등 다양한 증상을 유발할 수 있으며, 이는 삶의 질에 부정적인 영향을 미친다. 이 문제를 해결하기 위해 테스토스테론 대체 요법(TRT)이 주목받고 있으며, Gameday Men's Health와 같은 전문 클리닉들이 급증하고 있다. 그러나 이러한 트렌드는 의료적 필요성과 별개로 유명인의 홍보나 기존 의학에 대한 불신과 결합하여, 테스토스테론의 오남용 위험을 높이고 있다.
1️⃣ 테스토스테론 대체 요법(TRT)의 급증: 2019년부터 2024년까지 미국 내 테스토스테론 처방 건수가 730만 건에서 1,100만 건으로 크게 증가했다. 특히 35세 미만 남성층에서 가장 빠른 속도로 증가하고 있으며, Gameday Men's Health와 같은 전문 클리닉은 전국적으로 빠르게 확장되고 있다.
2️⃣ 실제 의료 문제 해결 및 잠재적 오남용: 낮은 테스토스테론 수치는 우울증, 수면 장애, 성욕 감퇴, 체지방 증가 등 다양한 증상을 유발하며, TRT는 이러한 증상 개선에 효과적일 수 있다. 하지만 조 로건과 같은 유명인 및 "바이오해커"들의 홍보, 그리고 기존 의학에 대한 불신과 결합하여 불필요한 처방이 남발될 위험이 존재한다.
3️⃣ 안전성과 부작용 논란: 2023년 임상시험 결과 테스토스테론 복용이 전립선암이나 심장마비 위험을 증가시키지 않는 것으로 나타났으나, 다른 호르몬과 함께 복용하지 않을 경우 불임을 유발할 수 있다. 많은 젊은 남성들이 불임 위험을 인지하지 못한 채 테스토스테론을 과도하게 사용하고 있어 우려가 커지고 있다.
4️⃣ 클리닉 서비스의 질과 의약품 문제: 일부 클리닉은 적절한 진단 절차 없이 테스토스테론을 처방하거나, 정부 승인을 받지 않은 조제 약품을 사용하는 경우가 있다. 이는 저렴하다는 장점이 있지만, 오염 및 효능 불안정성 등 안전 문제를 야기할 수 있다. 화이자 등 주요 제약사의 공급 부족은 이러한 문제에 더 큰 영향을 미치고 있다.
🔍 정리하면
미국에서 주사 가능한 테스토스테론의 수요가 급증하고 있으며, Gameday Men's Health와 같은 전문 클리닉들이 빠르게 확산되는 추세이다. 이는 현대 남성들의 낮은 테스토스테론 수치라는 실제 의료 문제를 해결하는 데 기여할 수 있지만, 동시에 과장된 홍보와 기존 의학에 대한 불신이 결합하여 불필요한 사용과 오남용 위험을 높이고 있다. 특히 35세 미만 남성층에서 테스토스테론 사용이 빠르게 증가하고 있으며, 이들이 불임과 같은 심각한 부작용을 인지하지 못하고 테스토스테론을 사용하는 경우가 많아 문제가 되고 있다. 또한, 클리닉 서비스의 질 차이와 정부 승인을 받지 않은 조제 약품 사용은 테스토스테론 요법의 안전성을 위협하는 요인으로 지적된다. 테스토스테론 사용에 대한 높은 수요는 합법적인 의료 채널뿐만 아니라 암시장으로도 유입되고 있어, 이에 대한 사회적 관심과 규제가 필요한 시점이다.
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