노래부르기가 뇌에 좋은 이유: 비욘세가 아니어도 괜찮아 <워싱턴포스트>
음악은 마음을 진정시키고, 뇌 건강을 증진하며, 사람들을 더 가깝게 연결하는 힘을 가지고 있으며, 특히 노래 부르기나 악기 연주는 뇌와 정신 건강에 긍정적인 영향을 미친다.
음악은 인간의 정신 건강에 핵심적인 요소이며, 단순한 감상뿐만 아니라 직접 음악을 만들고 연주하는 행위는 뇌 기능 향상과 사회적 유대감 강화에 큰 의미를 갖는다. <워싱턴포스트>(Washington Post)의 최근 보도에 따르면, 많은 사람이 음악적 재능이 없다는 이유로 직접적인 음악 활동을 주저하지만, 연구에 따르면 음악을 잘하지 못해도 음악 활동은 정신적, 인지적 건강에 긍정적인 효과를 준다. 이는 조깅을 잘 못해도 건강을 위해 조깅을 하는 것과 같은 맥락에서 이해할 수 있다.
1️⃣ 뇌 및 정신 건강 증진: 음악 활동은 감정적, 신체적으로 우리를 움직이게 하고 다른 사람들과 연결시켜 정신 건강의 중요한 요소로 작용한다. 즐거운 음악을 들으면 주관적 웰빙이 향상되고, 스트레스가 감소하며, 부정적인 감정에 더 잘 대처하고 긍정적인 감정을 높일 수 있다. 또한, 음악은 도파민을 분비시켜 뇌의 보상 시스템을 활성화한다. 직접 음악을 만들 때는 수동적인 듣기에서 벗어나 주체성과 통제력을 경험할 수 있으며, 이는 유동성(flow)과 삶의 의미를 증가시킨다.
2️⃣ 인지 기능 및 뇌 탄력성 향상: 음악 활동은 나이가 들면서 뇌 건강을 보호하고, 뇌가 노화에 저항하는 능력인 인지 예비력을 강화한다. 음악 활동은 신경가소성을 촉진하고 새로운 신경 연결을 형성하는 데 도움을 주며, 특히 악기 연주는 뇌의 회백질 증가와 청각 작업 기억력 향상, 인지 유연성 개선으로 이어질 수 있다. 위대한 음악 작품을 연주함으로써 역사상 가장 위대한 예술가들과 정신적으로 교류하는 경험을 할 수 있다.
3️⃣ 사회적 유대감 강화: 다른 사람들과 함께 음악을 만들면 음악의 이점이 증폭된다. 함께 박자에 맞춰 행동하면 유대감을 느끼게 되며, 이는 뇌 활동을 동기화시킨다. 그룹으로 노래를 부르면 스트레스 호르몬인 코티솔이 감소하고, 사회적 유대감을 촉진하는 호르몬인 옥시토신 분비가 증가하여 긍정적인 사회적 경험을 더욱 강화한다. 또한, 그룹 노래는 사회적 유대감과 친밀감을 높이는 효과적인 아이스브레이커 역할을 한다.
4️⃣ 음악 활동 시작에 대한 조언: 음악을 시작하는 것은 늦은 때가 없다. 가장 쉽게 시작할 수 있는 방법은 좋아하는 음악을 듣는 것이며, 그 다음으로는 박자에 맞춰 손가락을 움직이거나 노래를 따라 부르거나 악기를 연주하는 것이다. 혼자 하는 것이 편하다면 샤워 중이나 차 안에서 노래를 부르는 것으로 시작할 수 있다. 중요한 것은 숙달보다는 참여에 집중하는 것이다. 자신감과 숙달은 시간이 지나면서 자연스럽게 따라오는 부가적인 이득이며, 음악이 주는 진정한 보상과 사회적 유대감, 감정적 이점은 누구에게나 쉽게 접근 가능하다.
🔍 정리하면
음악은 단순히 즐거움을 넘어 뇌와 정신 건강에 깊이 관여하며, 특히 노래를 부르거나 악기를 연주하는 능동적인 음악 활동은 다양한 긍정적 효과를 가져온다. 연구에 따르면 음악 활동은 뇌의 보상 시스템을 활성화하여 도파민을 분비하고, 스트레스 감소 및 긍정적인 감정 증진에 기여하며, 나아가 뇌 신경가소성을 높여 인지 기능을 강화하고 뇌의 탄력성을 증진한다. 또한, 다른 사람들과 함께하는 음악 활동은 사회적 유대감을 강력하게 형성하고 옥시토신 분비를 통해 상호 연결성을 심화시킨다. 음악을 잘하지 못해도 괜찮으니, 주저하지 말고 자신에게 맞는 방식으로 음악 활동에 참여하는 것이 중요하다.
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