치즈가 악몽을 유발할까? 음식과 수면의 관계에 대한 새로운 연구 <Time>
새로운 연구에 따르면 취침 전 특정 음식 섭취가 수면의 질과 악몽에 영향을 미칠 수 있으며, 특히 치즈를 포함한 유제품, 단 음식, 육류, 매운 음식이 악몽과 관련이 있고, 유당 불내증이 있는 경우 증상이 더욱 두드러진다.
오랜 세월 동안 민간 설화와 대중적 지혜는 나쁜 식습관과 소화 불량이 악몽과 불안한 수면으로 이어진다고 믿어왔다. 찰스 디킨스의 "크리스마스 캐럴"에 나오는 스크루지 영감이나 벤자민 프랭클린의 언급, 그리고 윈저 맥케이의 만화 "레어빗 귀신의 꿈" 등에서 이러한 믿음을 엿볼 수 있다.
<타임>(Time) 지 7월 1일자 보도에 따르면, 최근 몬트리올 대학의 토레 닐슨 교수 연구팀이 학술지 '프론티어스 인 사이콜로지(Frontiers in Psychology)'에 발표한 새로운 연구는 이러한 음식과 악몽 간의 연관성을 보다 실증적으로 탐구했다. 이 연구는 특정 음식이 수면에 미치는 영향을 밝힘으로써 수면의 질을 높이고 악몽을 줄이기 위한 식습관 개선의 중요성을 강조한다. 특히 유제품과 유당 불내증이 악몽과 직접적인 연관이 있음을 시사하여, 수면 문제로 고통받는 사람들에게 식단 조절이 중요한 해결책이 될 수 있음을 보여준다.
🔥 핵심 포인트 (Key takeaways)
1️⃣ 음식과 수면의 연관성 연구: 몬트리올 대학 토레 닐슨 교수 연구팀이 1,082명의 학생을 대상으로 설문 조사를 진행하여 식단, 음식 민감도, 수면 습관, 꿈 기억 등에 대한 데이터를 수집했다. 이 연구는 음식 섭취가 수면의 질과 악몽에 미치는 영향을 실증적으로 탐구했다.
2️⃣ 악몽을 유발하는 음식: 응답자의 약 25%가 특정 음식 섭취 후 수면이 악화되었다고 답했으며, 이 중 31%는 디저트 및 단 음식, 22%는 유제품, 16%는 육류, 13%는 매운 음식을 악몽의 원인으로 지목했다.
3️⃣ 유당 불내증과 악몽의 연관성: 수면의 질 저하와 가장 흔하게 연관된 의학적 상태는 유당 불내증이었다. 식단이 전반적인 수면 악화와 관련이 있다고 믿는 사람들의 30%가 유당 불내증을 앓고 있었다. 닐슨 교수는 유당 불내증으로 인한 심각한 위장 증상과 수면 방해가 악몽을 악화시킨다고 언급하며, 신체 감각이 꿈에 영향을 미칠 수 있음을 강조했다.
4️⃣ 기타 요인과 악몽의 관계: 음식 관련 악몽은 우울증 및 불안과도 연관될 수 있으며, 유당 불내증 증상(복부 팽만, 경련, 가스)은 기분에 직접적인 영향을 미쳐 악몽으로 이어질 수 있다. 또한, 늦은 저녁 식사나 취침 전 간식 섭취는 저녁형 인간(night owl)과 관련이 있으며, 이는 그 자체로 악몽과 연관될 수 있다.
5️⃣ 수면 개선에 도움을 주는 음식: 모든 음식이 악몽과 수면 방해를 유발하는 것은 아니며, 일부 음식은 오히려 더 나은 수면을 돕는다. 정기적으로 과일을 섭취하는 사람의 약 18%, 채소를 많이 섭취하는 사람의 12%, 허브차를 마시는 사람의 13%가 더 나은 수면을 보고했다.
🔍 정리하면
최근 발표된 '프론티어스 인 사이콜로지' 저널의 연구는 수면의 질과 악몽이 식습관과 밀접하게 연관되어 있음을 시사한다.
특히 유제품(치즈 포함), 디저트, 육류, 매운 음식 등이 악몽을 유발할 가능성이 높으며, 유당 불내증이 있는 사람의 경우 위장 증상으로 인해 악몽의 강도가 더욱 심해질 수 있음이 밝혀졌다. 또한 늦은 저녁 식사와 취침 전 간식 섭취는 악몽을 유발하는 '저녁형 인간'과 관련이 있다. 반대로 과일, 채소, 허브차 등은 수면 개선에 긍정적인 영향을 미칠 수 있다고 보고되었다.
연구팀은 이번 연구가 음식과 수면, 꿈의 관계를 규명하는 초기 단계이며, 향후 다양한 연령대와 배경을 가진 사람들을 대상으로 한 추가 연구 및 특정 음식 섭취에 따른 수면 변화를 직접 확인하는 실험 연구의 필요성을 강조했다. 인과관계가 명확히 확립되지 않았지만, 이 연구는 개인의 식습관이 수면 건강에 미치는 영향을 다시 한번 상기시킨다.
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